Al
ritmo del tambor
San Juan todo lo tiene...San Juan
todo lo da!
El
24 de junio se caracteriza por ser el día más largo
del año; es el día posterior al solsticio de verano.
Y es en ésta ocasión cuando se celebra la fiesta
de San Juan Bautista; celebración que evoca el nacimiento
del santo y que reúne gran cantidad de creyentes y devotos.
Las fiestas de San Juan son famosas a lo largo del territorio
nacional; son celebraciones llenas de magia y encanto, de tambor
y baile…San Juan todo lo tiene, San Juan todo lo da.
Para esta fecha, en los estados con influencia africana como Aragua,
Miranda, Vargas y parte de Carabobo, entre algunos de toda Venezuela,
se celebra la colorida y tradicional fiesta de San Juan Bautista,
en la que se realizan diversos actos religiosos y culturales en
honor al santo, durante la medianoche, el amanecer y la noche
de la celebración.
Las
fiestas de San Juan son uno de los rituales mas importantes en
lo que a cultura popular se refiere, por mezclar lo místico
con lo profano. Están asociadas a la purificación
del agua y fuego. Comienzan en la víspera del 24 y se extiende
hasta el 25 de junio.Las
actividades conmemorativas se inician desde la noche del 23; con
los altares adornados se realiza el Velorio de San Juan al ritmo
de los tambores durante una noche larga acompañada de ritmo
y licor.
Al la mañana siguiente, bien temprano se prepara el santo
para salir de donde pasó la noche sobre los brazos de su
guardián, y es llevado a la iglesia acompañado de
devotos y creyentes para recibir los honores de la solemne misa.
La celebración de la misa generalmente es muy concurrida
y emotiva, se dejan ver claramente las demostraciones de afecto
y agradecimiento de los fieles hacia el santo. 
Una vez finalizada la misa se siente de nuevo el repique de los
tambores en honor a San Juan Bautista, los cuales son el inicio
de una procesión por el pueblo. Durante el recorrido el
santo va recibiendo dádivas y agradecimientos, y cada cierto
tiempo la procesión se detiene para rendirle a San Juan
homenajes a viva voz los cuales van acompañados de fervientes
bailes al ritmo del tambor. Todos los participantes de la procesión
llevan pañuelos de colores, los cuales agitan durante todo
el recorrido como alabanza al santo. El destino de la procesión
es la casa de donde salió inicialmente, donde se congregan
todos para continuar la celebración entre tambores, bailes,
bebidas y fuegos artificiales.
El 25 se da “El encierro de San Juan”, momento
en el que los tambores descansan hasta la tarde cuando sea el
momento de despedir al Santo. Llegado el momento, los guardianes
lo sacan de la casa bailando y lo pasean por todo el pueblo, acompañado
del sonar de los tambores y de la alegría de los devotos,
hasta llegar a la iglesia. Una vez allí, acompañado
por los golpes del tambor se introduce la imagen a la capilla.
Las puertas se cierran y las campanas repican fuertemente como
despedida del santo. Los fieles congregados en las afueras reciben
dulces y caramelos.
Uno de los momentos más atractivos de toda la celebración
es cuando ocurre “El robo del santo”, el cual consiste en que
una vez introducido el santo en la iglesia y cuando ya se han
cerrado las puertas del la misma, por un costado los cargadores
sacan la imagen de San Juan Bautista y en compañía
de los músicos se dirigen hasta la casa inicial de donde
salió para tocar hasta el alba.
Existen algunas diferencias en relación a la salida del
santo, a los bailes y a los sones dependiendo de la localidad
y de las costumbres, pero en general la esencia es la misma.
Fiesta de San Juan en Aragua
En las costas del estado Aragua los pescadores de la zona realizan
una procesión marítima del santo; con los peñeros
coloridamente adornados realizan un emotivo recorrido que finaliza
en Ocumare de la Costa. Aquí se reúnen todos los
San Juanes de los pueblos aledaños y dan inicio a la celebración
denominada el “encuentro de San Juanes”. En estas fiestas la música
de golpe, el ritmo y el baile acompañan a los cantos que
expresan devoción al santo; las letras por lo general son
improvisaciones de la vida que evocan esperanza y amor.
Fiesta de San Juan en Miranda
En Curiepe se inician el 23 en la tarde con el denominado “abriendo
boca”, lo que es el calentamiento de los tamboreros para el día
siguiente. Durante la noche, al igual que en el Estado Aragua,
los tambores suenan en la casa donde es venerada la imagen del
santo, en lo que se conoce como el “Primer Velorio”. De igual
forma los tambores también suenan en la calle, donde los
creyentes bailan hasta el amanecer.
Los tambores se detienen la mañana del 24 para dar paso
a la celebración de la santa misa en honor a San Juan.
A esta las personas asisten tradicionalmente vestidas de rojo
como muestra de alabanza al santo.
Así, con las influencias culturales de cada población,
cada año los devotos de San Juan Bautista se unen a esta
celebración con la esperanza de que el próximo año
sea prospero en todo los aspectos, y que el santo les permita
seguir reuniéndose cada 24 de junio.
Por: María
Andreína González
mgonzalez@tuplaya.com
